1955’te Senegal’in Saint-Louis şehrinde doğdu, akademik eğitimini Fransa’da aldı. Paris’teki École Normale Supérieure’dan mezun olup doktora derecesini (Doctorat d’État) felsefe alanında Sorbonne Üniversitesi’nde 1988 yılında tamamladı. Lisans eğitimini ise yine Sorbonne’da 1977 yılında aldı. Araştırma alanları arasında Boole cebiri, felsefe tarihi, İslâm felsefesi, Afrika felsefesi ve edebiyatı yer almaktadır.

Diagne, Boole, l’oiseau de nuit en plein jour (Paris: Belin, 1989) adlı Boole cebiri üzerine bir kitabın yanı sıra; Islam and the Open Society: Fidelity and Movement in the Philosophy of Muhammad Iqbal (Dakar, Codesria, 2011), African Art as Philosophy: Senghor, Bergson, and the Idea of Negritude (Seagull Books, 2011), The Ink of the Scholars: Reflections on Philosophy in Africa (Dakar, Codesria, 2016) ve Open to Reason: Muslim Philosophers in Conversation with Western Tradition (New York, Columbia University Press, 2018) gibi eserlerin yazarıdır. Ayrıca, Bergson postcolonial: L’élan vital dans la pensée de Senghor et de Mohamed Iqbal (Paris: Editions du CNRS, 2011) eseri, 2011 yılında Fransız Ahlâki ve Politik Bilimler Akademisi tarafından Dagnan-Bouveret ödülüne layık görülmüştür. Aynı yıl, çalışmaları nedeniyle Edouard Glissant Ödülü’nü de kazanmıştır.

Profesör Diagne’nin ilgi alanları arasında erken modern felsefe tarihi, İslâm dünyasında felsefe ve tasavvuf, Afrika felsefesi ve edebiyatı ile yirminci yüzyıl Fransız felsefesi yer almaktadır.